Η επιρροή της Κίνας στην Ευρώπη υπολογίζεται ότι θα ωφελήσει τους μακροπρόθεσμους στρατηγικούς στόχους του Πεκίνου που φτάνουν πολύ πέρα από το οικονομικό όφελος.
Κατά τη διάρκεια πρόσφατης τηλεφωνικής επικοινωνίας με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης δέχτηκε την πρόσκληση να παραστεί στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου το 2022. Αυτό υπονομεύει το μη δεσμευτικό ψήφισμα, που εγκρίθηκε πρόσφατα από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, καλώντας τους αξιωματούχους της ΕΕ να παραλείψουν την εκδήλωση ως απάντηση στις χονδροειδείς παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της Κίνας. Μητσοτάκης και Σι επιβεβαίωσαν επίσης την προθυμία τους να αυξήσουν το εμπόριο, τις επενδύσεις και την πολιτιστική συνεργασία. Τι κάνει η Αθήνα;
Ορισμένοι Ευρωπαίοι ηγέτες πιστεύουν ότι μπορούν να χαράξουν μια ανεξάρτητη πορεία μεταξύ της υπερατλαντικής κοινότητας και του Πεκίνου, του σύγχρονου προσώπου του μη δεσμευμένου κόσμου. Εν τω μεταξύ, άλλοι αναγνωρίζοντας ότι η Κίνα δεν μπορεί να αγνοηθεί, συνειδητοποιούν ότι τα κράτη που απελευθερώνονται πολύ μακριά από τη δύναμη ενός ενωμένου προσώπου από τη Δύση κινδυνεύουν να αποσυρθούν. Κατά συνέπεια, θέτουν όρια στο πόσο μακριά θα απομακρυνθούν. Ποιο είναι λοιπόν το ελληνικό σχέδιο;
Ο πρόσφατος αρραβώνας του Έλληνα πρωθυπουργού δεν ήταν εφάπαξ. Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Μητσοτάκης πραγματοποίησε μια σύνοδο κορυφής με τον Γιανγκ Τζιέτσι, μέλος του Πολιτικού Γραφείου της Κεντρικής Επιτροπής του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας, τονίζοντας την ανάγκη ενίσχυσης των διμερών τους δεσμών. Το 2019, ο Σι πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στην Αθήνα, συναντώντας τον Μητσοτάκη και τον τότε Έλληνα Πρόεδρο Προκόπη Παυλόπουλο. Η Ελλάδα είναι μέλος του ομίλου 16+1, μιας κινεζικής πρωτοβουλίας που προωθεί επιχειρηματικούς και επενδυτικούς δεσμούς μεταξύ του Πεκίνου και δεκαέξι χωρών της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης. Η Ελλάδα φιλοξενεί επίσης δύο Ινστιτούτα Confucius: ένα ιδρύθηκε το 2009 στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο Αθηνών. το άλλο, άνοιξε το 2018, στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο στη Θεσσαλονίκη.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Πεκίνο, το οποίο εφαρμόζει εδώ και καιρό μια προσέγγιση διαίρει και ξεπέρασε στην αντιμετώπιση των Ευρωπαίων, θέλει στενότερους δεσμούς με την Αθήνα. Μια ισχυρή παρουσία στη λεκάνη της Μεσογείου μπορεί να αγκυρώσει το εμπορικό και οικονομικό του δίκτυο Belt and Road. Η Ελλάδα είναι επίσης ένας δίαυλος επιρροής στα Βαλκάνια, τα οποία η Κίνα θεωρεί εδώ και καιρό ως ένα πιθανό προγεφύρωμα στη Νοτιοκεντρική Ευρώπη.
Αυτή η τοποθέτηση θέτει την επιρροή του Πεκίνου στο κατώφλι της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ, σε ευάλωτες χώρες εκτός δομών συμμαχίας, αλλά αρκετά κοντά όπου η επιρροή της Κίνας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διαμορφώσει ή να ταράξει την Ευρώπη, όπως το Πεκίνο κρίνει σκόπιμο. Για τους λόγους αυτούς, η έγκαιρη απόφαση του Μητσοτάκη να παραστεί στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων προκαλεί ανησυχία. Είναι αυτή η απόδειξη ότι η κινεζική μαλακή δύναμη μαλακώνει την Ευρώπη;
Υπάρχουν ανησυχίες και από την πλευρά της σκληρής δύναμης. Ενώ το ΝΑΤΟ ως οργανισμός εκφράζει όλο και περισσότερη ανησυχία για την Κίνα, ο μόνιμος εκπρόσωπος της Ελλάδας στο ΝΑΤΟ, ο Σπύρος Λαμπρίδης, ακούστηκε με έναν πιο διφορούμενο τόνο. Η διαβεβαιωτική του δήλωση ότι «στρατηγικά επιλέγουμε τις καλύτερες δυνατότητες για τη χώρα μας, πάλι πάντα εντός της υποχρέωσής μας με τους κύριους οργανισμούς, που είναι η ΕΕ και το ΝΑΤΟ», συνοδεύτηκε από τον ισχυρισμό ότι « εντάχθηκε στην Πρωτοβουλία Ζώνης και Δρόμου σε ένα πολύ συγκεκριμένο έργο και σε έναν πολύ συγκεκριμένο όρο, χωρίς να το βλέπουμε ως στρατηγική σχέση με έναν άλλο εταίρο, αλλά σίγουρα δεν πρόκειται να το εγκαταλείψουμε, μόνο και μόνο επειδή το κάνουν άλλοι ».
Αυτό είναι απλώς παρακάμπτοντας τη σκληρή αλήθεια. Η επιρροή της Κίνας στην Ευρώπη υπολογίζεται ότι θα ωφελήσει τους μακροπρόθεσμους στρατηγικούς στόχους του Πεκίνου που φτάνουν πολύ πέρα από το οικονομικό όφελος. Χώρες όπως η Ελλάδα, που έδωσαν στον Πεκίνο τον έλεγχο ενός μεγάλου ευρωπαϊκού λιμένα επιτρέποντας στον κινεζικό ναυτιλιακό κολοσσό COSCO να αγοράσει το 51 τοις εκατό του λιμανιού του Πειραιά, έχουν τοποθετηθεί σε ένα όλο και πιο επικίνδυνο μέρος . Είναι πολύ πιο δύσκολο για αυτούς να πουν «όχι» στο Πεκίνο, γεγονός που το καθιστά όλο και πιο προβληματικό για τη διατήρηση της κυριαρχίας τους.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να απεμπλακούν στην προσπάθεια να κρατήσουν την Ευρώπη ολόκληρη, ελεύθερη, ευημερούσα και ασφαλή απέναντι στην κινεζική πίεση. Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θα πρέπει να συνεχίσει να πιέζει την Ελλάδα στο ζήτημα του 5G που συνδέεται με την Κίνα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να ηγηθούν των επενδυτικών προσπαθειών του δημόσιου-ιδιωτικού τομέα στην προσφορά καλύτερων οικονομικών εναλλακτικών λύσεων. Η αμερικανική υποστήριξη στην Πρωτοβουλία Τρεις Θάλασσες είναι μόνο ένα παράδειγμα του τι θα μπορούσε να επιτύχει η Ουάσινγκτον αν λάβει σοβαρά υπόψη την πρόκληση και την ευκαιρία της επένδυσης στην Ευρώπη.
Τέλος, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει να ηγηθούν αυτή τη στιγμή στην προσπάθεια να μποϊκοτάρουν διπλωματικά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, καλώντας όλη την υπερατλαντική κοινότητα, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας, να κάνει το σωστό και να απομακρυνθεί από την παροχή διπλωματικής κάλυψης για τις μεγάλες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Πεκίνου εναντίον του δικούς τους ανθρώπους.
Πηγή: The National Interest